オーストリアにも野球が大好きな子たちがいて、

グラウンドでは大きな声で『ハイ！ケニー！』と言って

あいさつ代わりのグータッチで始まる。

僕もグラウンドで会うクラブの関係者とは、

保護者のみんなともその挨拶を行う。

この最初のスキンシップがものすごく重要だなと最近感じてる。

 

 

昨日はU10の練習後にU10チームの交流会。

交流会ももちろんボールを使って親睦を深める。

 

 

硬式野球ボールを扱うのが難しければソフトボールを使う。

至ってシンプルだ。

競技という側面も大切だけど、楽しむという事が根幹にあるように思う。

そこには最低限のルールのみが存在するけれども

別にルールなんてあってないようなもので、楽しめるルールで

楽しめる時間をお互いが共有していく。

そして、クラブハウスでママはママ同士の時間。

 

スポーツが存在する意義をとてつもなく感じさせる。

僕は野球をやり続けてきているから、野球でしか語れないし

語ってはいけないように思うんだけど、

その野球でコミュニティーがこれだけ充実した時間と笑顔を

共有していることを野球人として誇りに思う。

 

日本から遠く離れたこの場所で、

こんなとこで野球してることを知る人は日本には皆無だけど、

情熱を持って子供を育てる一環として野球を有効利用している。

競技という側面の中で技術力の向上だけが意義ではない。

人との繋がりを築き、深める。

野球を有意義に取り組んでいるんだなって、

野球先進国で育った僕が逆に教わるシーズンだった。

 

立場がこれまでと変わり、選手として明日を掴みにいく日々だったけれど

それももちろん大切な時間で、海外に出て行く中で色んなノウハウを学ぶことができた。

今度はここの文化に自分をアジャストさせて、よりよいクラブにしていくための

一部に変化していく事が、役割なのかなと思う。

 

自分にできる事・・・。

 

 

Danke

 

Kenny

 

 

 

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何をしてると思いますか？

 

 

罰ゲームじゃないっす。

 

 

季節が夏から秋に変わりつつある今、

夕方以降に始まる練習時には

芝生が露で濡れ始めます。

その為、ボールが毎練習ごとに濡れてしまいます。

今年は雨が多いということも重なって、特にボールの消耗が激しいようです。

ボールは変形するし、重たくもなるし、いいこと一つありません。

特にバッティングピッチャーをやるケースが多い僕にとっては

投げにくくて仕方ありません。

そうは言っても道具を日本人のように大事に扱うという文化が

うちクラブの文化にはありませんので、当然ケアすることはありません。

誰もやらないなら、気づいた自分がやるしかありませんから

ちょいちょいやるようになりました。

 

 

ドライヤーでボールを乾かす！

ついでだから磨く！

こんなこと高校時代のチームメイトから見たら

『なんて日だ！』ってなると思います(笑)

 

当時は野球がうまくなる為にしか生きてませんでしたから、

グラウンド整備やボール磨きで野球がうまくなるわけないから

試合に出ている自分がやることじゃないと思っていました。

そりゃ野球の神様が僕に微笑んでくれるわけないですね。

自分が当時、立ちたいと思っていた場所に立てなかった理由が

今はよくわかります。

バット100回振るよりも、こういう一見雑用的なところに

ちゃんと向き合える気持ちを持つ方が、

よっぽど野球が上達すると本気で思っています。

これは幾度となく変わっていく環境の変化が教えてくれたような気がします。

 

そして、こういう姿勢や考え方をこの場所で

ここで出会った選手たちに伝えるべきではないかと思っているので

伝えたいと思ったら、自分がやるしかない。

だから頼まれたわけじゃないし、仕事でやっているわけじゃないけど

こういう事を今後もやり続けて、このクラブの習慣にしてもらおうと思います。

 

その為にも、僕が今ここにいるのではないかなと感じています。

 

 

 

Danke

 

Kenny

 

 

 

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シーズンを終えて、チームのみんなで食事会。

普段はユニフォームで会う仲間も、今日ばかりは私服で。

改めて選手をグラウンドの外で見ると若いな～と。

 

僕を含めて20代は5人のみ。

残りは10代中盤の選手たちばかり。

さすがに若すぎるよな~って思うし、チームのみんなも

俺たちは若いチームだからこれからだよって言う。

確かにこれからだ。

ただ、これからだと言っていても何も変わらない。

大切なのは今であって、その積み重ねていく過程がこれからなのだから。

 

今日もみんなの前で話したけど、これからを漠然と期待するのではなく

今を大事にしてほしいと。

その為にクラブが僕を雇っているわけだから。

僕が今年にこのチームにいれるのも残り1ヵ月だけど、

その1ヵ月を疎かにするような精神性では

きっと1年だって無駄にしてしまうように思う。

だから、今を大事にしてほしいって。

 

そんな今日のミーティングは僕もよく行くレストラン。

チーム関係者もよく来るお店なので、とても親切なお店。

メニューも英語と一緒の物をいつも出してくれます。

 

 

今日のオーダーはシュニッツェルとサラダ。

 

野菜は嫌いですが、なるべく食べるように心掛けて継続しています。

美味しくいただきました☆

 

また明日からもクラブの為に頑張っていきます。

 

Danke

 

Kenny

 

 

 

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僕の環境は毎年変わる。

意図的にそうしている部分もあるけど、それでも変わる。

新しい環境に適応しようとしている時間は何よりも成長の時間で

『習うより慣れろ』

という言葉を強く信じている。

 

出会う数だけ別れがあって、毎年違う環境に身を置くことによって

その機会も多いわけで。

そういう機会にも慣れているつもりだけど、今回は少し違ったかな。

 

僕と同じく海外から招聘されたアメリカ人選手のジェフ。

彼は同じ部屋に住んでいて、約5か月間ほぼ毎日顔を合わせた。

選手としてキャリアを積みたいというよりは、世界で野球を学んで色んな価値を

自分の中に取り入れて、いずれはアメリカに戻って選手の育成サポートをしたいと

出会った頃から話していた。

選手でダメだからコーチングを勉強・・・という見方もあるかもしれないけど

選手としても驚くほど速いボールを投げるわけではないが、

いつでもストライクは取れるし、打者心理を考えて投球もできる。

自分の投球スタイルをものすごく理解していて、

相手打者を打ち取れる可能性の高い選択肢を正確に判断して

それを実行できる。

際どいジャッジにも、ぶれることなく淡々と投げる。

間違いなくプロクオリティーの選手だと言える。

リードする側のキャッチャーからも、使う側の監督からも

こんな職人気質の投手は好まれると思う。

 

そんな彼は、しっかりとオンとオフも使い分ける事ができて

遊ぶ時は遊ぶし、やるときはやる。

組織としてグラウンドでは立場的には僕が監督だけれど、

僕はいつでもチームの為に戦っているので、たまに試合中に熱くなって

自分のプライドに誓って審判や相手選手と戦い始めると、

いつも間にジェフが入ってきて止める。

逆の時もあるけど、その時は僕が間に入る。

いいバランスを保てる関係だったと思う。

 

そんなジェフが昨日に一足先に帰国しました。

数日アメリカに滞在したら、すぐに季節が反対のオーストラリアに向かって

また彼の次のベースボールシーズンが始まります。

僕も2010-2011年にオーストラリアでプレーしましたが、

世界の野球人にはもうスタンダードになりつつありますね。

これを日本ではとやかく言う人もいるようですが、

グラウンドに立てることの意味を知らない人間には理解できないでしょうね。

それは野球人ではないので。

その意味を今後伝えていくのも、役割の一つなのかもしれません。

 

とにかく、ジェフのおかげでいい時間がもっといい時間になりました。

また会えることを今から楽しみにしています。

 

出た部屋を見てみると、彼の性格がよく出ていました。

 

 

Danke

 

Kenny

 

 

 

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ここはオーストリアのフェルトキルヒ。

4月にここへやってきて、リーグ戦を戦って

代表戦も経験させてもらい、1部に昇格はできなかったけれど

プレーオフも終わって、最後のイベントであるオーストリアのU15大会。

今年に新しくなったうちの球場がホストとして大会の運営を務めました。

 

この大会での僕の役割は、

グラウンドキーパーとドリンクの店番です。

攻撃のサインをしてほしいと言われていたけれど、

現実的な話、この先ずっとこのクラブにいる可能性は少ないので

クラブの選手と共に指導者の育成のお手伝いも僕の仕事であると思っています。

だから、何よりも必要なのは経験。

その場で考えて出したジャッジに対して、後で考えて学ぶことが

一番重要な事だと思います。

僕がコーチャーをしながら攻撃のサインを出すことは構わないけれど

それ以上にこのクラブにとって経験値が必要な人材がいると思ったから

それ以外の部分のサポートに回ることにしました。

 

もちろん、やるなら楽しくがモットーですから・・・

 

品揃えも見せ方も万全でお客さんをお迎えしました♪

そして、店番のお供の子が店番そっちのけで作ってくれました。

 

何を作ってくれたかというと・・・

ブレスレット！

 

クオリティーが高い！(笑)

大事にしたいと思います☆

 

そんな事をしているうちに、カージナルスはグループリーグを1位通過して

東の強豪であるワンダラーズとのセミファイナル。

序盤から打線が好調で点数を重ねていきましたが、

やはり一発勝負にセーフティーリードなんてない事を教えてくれました。

こちらのミスで得点を献上。

そこからチームの雰囲気も悪くなり、反撃に一押しのないまま負けてしまいました。

 

このオーストリアではウィーンのある東に比べると、

西は野球のクオリティーが明らかに落ちます。

これにはいくつかの理由があると感じていますが、

西の代表として結果で置いていかれていないことを示してもらいたかった。

しかし、技術的にも精神的にももう一つ相手が上でした。

その後の3位決定戦でしっかりと勝ってメダルを勝ち取ったことは、

褒めてあげたいと思います。

 

歴史を創る。

それはすごく大変な作業の積み重ね。

僕はきっとここでできる事はその本当に小さな一部でしかない。

このクラブの歴史を創っていく人材がここにはいる。

この土地に野球文化が根付き、オーストリア野球の発展に繋がって

いつの日かもっと円滑に世界で野球人の人材交流が

行われることを願っています。

今がその一歩に繋がる時間だと信じています。

 

そんなわけで、無事にクラブのシーズンも終了しました。

みんな、お疲れ様でした☆

 

 

Danke

 

Kenny

 

 

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